专利侵权认定中技术特征的划分

专利法第2条的定义,发明、实用新型是新的技术方案;专利法第26条,权利要求书应当限定要求专利保护的范围;以及专利法实施细则20条,独立权利要求应当从整体上反映发明或者实用新型的技术方案,记载解决技术问题的全部必要技术特征。从属权利要求应当用附加的技术特征,对引用的权利要求做进一步限定。
作者:董颖芳
2020-03-11 17:18:30

一、技术特征决定专利保护范围的法律依据。

专利法第2条的定义,发明、实用新型是新的技术方案;专利法第26条,权利要求书应当限定要求专利保护的范围;以及专利法实施细则20,独立权利要求应当从整体上反映发明或者实用新型的技术方案,记载解决技术问题的全部必要技术特征。从属权利要求应当用附加的技术特征,对引用的权利要求做进一步限定。

以上,确定了专利权利要求的技术方案是由技术特征构成的基本法律规定。

最高人民法院在2001年、2010年、2016年发布的有关审理专利纠纷的三个司法解释,均明确规定了专利保护范围与技术特征的关系,专利的保护范围以权利要求记载的全部技术特征(含等同特征)所确定的范围为准。

二、技术特征划分对专利权保护范围、侵权认定的影响。

技术特征是确定专利保护范围的最基本要素。如果技术特征划分过将每一个零部件或每一个零部件中的每一个技术要点作为一个技术特征,根据侵犯比对的全面覆盖原则,往往因被诉侵权产品或方法缺某项技术特征而认定侵权不成立,实际上是不适当地限缩专利保护范围;如果技术特征划分过,则在侵权比对时容易忽略某个细节技术特征而错误认定侵权成立,则会不适当地扩大专利保护范围。因此,恰当划分技术特征是准确判定是否构成专利侵权的基础

三、司法实务案例中对技术特征的划分。

案例一、最高法(2017)民申3802号侵害实用新型专利权纠纷再审案件,确定了技术特征应该结合发明整体技术方案,考虑能够相对独立地实现一定技术功能并产生相对独立的技术效果的较小技术单元”的划分方法及标准

该案中,最高院认为权利要求1“调节拉杆两端分别套设有弹簧,在弹簧的外围套有孔径小于弹簧直径的套体”实现的功能是当需要调节椅体高度时,对调节拉杆产生回复力,使得销体和卡槽扣紧。可见,“套体”虽然是一个单独的零部件,但其功能和效果必须依赖于弹簧的配合才能实现,两者相互配合才能在整体技术方案中发挥作用,单个的套体”部件本身无法实现相对独立的功能,不宜作为一个独立的技术特征对待应当将“两端分别套设有弹簧,在弹簧的外围套设有孔径小于弹簧直径的套体”作为一个独立的技术特征进行比对。原二审法院浙江省高院在划分技术特征时,将“套体”单独作为一个技术特征的划分方式是错误的。

被诉侵权产品通过在调节拉杆两端设置销轴并挂设弹簧的方式实现相应的功能,而涉案专利则是通过在调节拉杆两端设置套体并套装弹簧的方式实现相应功能。两者虽然不相同的技术特征,但是无论是利用弹簧的拉伸调节座椅,还是采用弹簧的压缩调节座椅,均是利用了弹簧具有回复力的基本性质,实现利用其回复力使得销体和卡槽扣紧的功能,两者手段基本相同、所达到的效果基本相同,且采用弹簧拉伸还是压缩的方式对于本领域普通技术人员来说是容易联想到的。因此,两者属于等同技术特征

该案中,原二审法院将权利要求中的“套体”作为单独的技术特征予以划分,被诉侵权产品中未使用“套体”这样的部件,而使用的是“销轴”。如果将销轴与套体单独作为技术特征进行对应比较,套体的特征是直径小于弹簧直径,达到压缩弹簧的技术效果和目的;而销轴结构不同与套体,达到的是拉伸弹簧的技术效果和目的,套体和销轴二者的结构不同,产生的技术效果也不同,不能认定为等同特征。但是如果将“套体”/“销轴”与连接的弹簧一体作为一个技术特征,无论是拉伸还是压缩都是利用弹簧的特性使弹簧产生回复力,所使用的技术手段基本相同,其替换是本领域技术人员不需要创造性劳动就能想到的,二者技术效果和目的相同,可适用等同技术特征认定侵权。

案例二、最高法(2012)民申字第137号侵犯专利权纠纷再审案件,确定技术特征时也是以能实现相对独立功能的最小组合进行划分。

该案审判观点中,专利和被诉侵权产品的靶标数量虽然不同,但由于涉案专利的每一个靶标在击打时单独发挥作用,因此应将一个靶标作为一个技术特征来考虑,每个靶标分解为头部靶标、腹部靶标和腰部靶标被诉侵权产品包含了头部靶标和腹部靶标,其胯部靶标与涉案专利的腰部靶标在功能效果上是等同的。将技术方案中的每个标靶作为一个技术特征予以考虑并比对,原专利权利要求1中“五个靶标”与被诉侵权产品中的“九个靶标”,可被认定为相同或等同技术特征。

 

主要参考资料:

1、最高法(2017)民申3802号民事裁定书;

2、浙江省高院(2017)浙民终32号民事判决书;

3、最高法(2012)民申字第137号民事裁定书;

4、专利文献:CN 1751633 B

5、专利文献:CN 2774586 Y

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